Α. Η σεξουαλική κακοποίηση παιδιών από καθολικούς ιερείς είναι ένα φαινόμενο που έχει αναδειχθεί σε πολλές χώρες και έχει προκαλέσει σοκ και θυμό σε παγκόσμιο επίπεδο. Τα περιστατικά αυτά αποκαλύφθηκαν από τη δεκαετία του 1980 αλλά κορυφώθηκαν μετά το 2000, όταν έρευνες αποκάλυψαν χιλιάδες περιπτώσεις κακοποίησης, με πολλές αποκαλύψεις να έρχονται στο φως και να αποδεικνύονται με δημοσιογραφικές και δικαστικές έρευνες και ταυτόχρονη πίεση από την κοινωνία και τα θύματα. Στις περισσότερες χώρες, η έρευνα και η δικαστική διαδικασία σχετικά με τα περιστατικά είναι συνεχείς, με τα δεδομένα να ανανεώνονται συνεχώς. Μερικές από τις χώρες με τα περισσότερα περιστατικά είναι οι παρακάτω: Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής: μεταξύ 1950 και 2002, 4.400 καθολικοί ιερείς κατηγορήθηκαν για σεξουαλική κακοποίηση 11.000 παιδιών. Πολλά από τα θύματα ήταν έφηβοι ή παιδιά σε ορφανοτροφεία και σχολεία που διαχειρίζονταν καθολικοί ιερείς. Ιρλανδία: σύμφωνα με το Irish Commission to Inquire into Child Abuse (2009), περίπου 2.000 παιδιά κακοποιήθηκαν σε 216 ορφανοτροφεία και ιδρύματα στην Ιρλανδία από την δεκαετία του 1930 έως τη δεκαετία του 1990. Αυστραλία: περίπου 4.500 περιπτώσεις κακοποίησης καταγράφηκαν στην Αυστραλία και συνέβησαν σε κατασκηνώσεις, σχολεία και ιδρύματα υπό τη διαχείριση της Καθολικής Εκκλησίας, με θύματα να είναι κατά κύριο λόγο παιδιά και έφηβοι σε ηλικία 10-14 ετών. Γερμανία: η κακοποίηση παιδιών από καθολικούς ιερείς ήταν ένα θέμα που ανέδειξαν οι γερμανικές εφημερίδες το 2010, όταν ακούστηκαν πρώτα καταγγελίες από πρώην μαθητές καθολικών σχολείων. Η Deutsche Bischofskonferenz (Γερμανική Επισκοπική Διάσκεψη) ανέφερε ότι περίπου 3.600 παιδιά κακοποιήθηκαν σε διάφορα ιδρύματα μεταξύ 1945 και 2014. Γαλλία: εκτιμάται ότι περίπου 330.000 παιδιά κακοποιήθηκαν στην Καθολική Εκκλησία της Γαλλίας από το 1950 μέχρι το 2020. Ηνωμένο Βασίλειο: Αν και δεν υπήρχε τόσο εκτεταμένη έρευνα όσο στις ΗΠΑ ή την Αυστραλία, καταγράφηκαν περιστατικά κακοποίησης σε εκκλησιαστικά ιδρύματα. Η βρετανική Καθολική Εκκλησία παραδέχτηκε ότι υπήρξαν καταγγελίες για 500+ περιπτώσεις κακοποίησης από τη δεκαετία του 1960 έως σήμερα. Οι αποκαλύψεις και οι δικαστικές έρευνες για τη σεξουαλική κακοποίηση συνεχίζονται μέχρι σήμερα και η ένταση του ζητήματος συνεχώς αυξάνεται καθώς ολοκληρώνονται και άλλες έρευνες και αποκαλύπτονται νέα περιστατικά. Τα θύματα κακοποίησης συνεχίζουν να έρχονται στο φως με την αύξηση της ευαισθητοποίησης για τα δικαιώματα των παιδιών και τις σεξουαλικές κακοποιήσεις σε όλα τα ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένων της Εκκλησίας.